Het *****-sterrenhotel ligt aan de oevers van de Nijl en weerspiegelt de contrasten waarvoor Caïro beroemd is. Het combineert geavanceerde technologie en modern design met lokale smaken en flair. Vanop het dakterras met zwembad heb je zicht op de Nijl, de skyline van Caïro en de piramides in de verte.

Natuurlijk ontbreekt een bezichtiging van de wereldberoemde stukken uit het graf van farao Toetanchamon niet. Ze hebben een prominente rol in het museum. Je bewondert de gouden pracht van zijn dodenmasker en sieraden, en voelt je even een ontdekkingsreiziger in de schatkamer van het oude Egypte.

Na de lunch trek je naar Arabisch Caïro, waar eeuwenoude geschiedenis en adembenemende architectuur samenkomen. In de wijk van de Citadel van Saladin bezoek je de imposante Mohammed Ali-moskee, een parel van islamitische architectuur met sierlijke minaretten en een weids uitzicht over de stad. Hier word je verrast door de combinatie van traditionele kunst en schitterend marmerwerk.

’s Avonds ga je de sfeer opsnuiven in de kleurrijke soek Khan El Khalili. Je bevindt je in het kloppende hart van Caïro’s handelsleven. Laat je leiden door de levendige straten, volgepakt met de geuren van kruiden en het gelach van verkopers die hun waren aanprijzen. Juweliers, kopersmeden, tapijtverkopers en kruidenwinkels vechten om je aandacht terwijl je door de wirwar van smalle straatjes dwaalt. In het schilderachtige straatje El Moez bewonder je het prachtig gerestaureerde Kalaoun Mausoleum.

Diner in L’Uliveto Restaurant.

Na de lunch ga je naar het pas geopende Grand Egyptian Museum (GEM), op slechts 2km van de piramides. In deze architecturale parel wacht een wereld van Egyptische geschiedenis en cultuur. Dit hypermoderne museum – het grootste ter wereld gewijd aan de Egyptische beschaving – beslaat maar liefst 50ha en biedt een ongeëvenaarde inkijk in de schatten van Egypte. Terwijl je het indrukwekkende atrium binnenwandelt, verwelkomt een 11m hoog standbeeld van farao Ramses II je op impressionante wijze. In de 12 reeds geopende tentoonstellingsruimtes ontdek je meer dan 15.000 voorwerpen, die de geschiedenis van Egypte vertellen van de prehistorie tot de Grieks-Romeinse tijd. Dit museum geeft je de kans om stukken te zien die nooit eerder aan het publiek getoond zijn. Sommige kwamen rechtstreeks uit opslagruimtes of zijn zelfs pas recent ontdekt! Elk object wordt met zorg gepresenteerd in ruime zalen, waar moderne technieken en innovatieve displays je onderdompelen in de verhalen van het oude Egypte. En terwijl je door de galerijen loopt, geniet je van het uitzicht op de piramides die vanaf bepaalde punten in het museum zichtbaar zijn. Werkelijk adembenemend.

Diner in het centrum van Caïro en overnachting in het hotel.

’s Namiddags trek je naar het boeiende National Museum of Egyptian Civilization (NMEC) in de historische voorstad Fustat, de eerste islamitische hoofdstad van Egypte. Dit moderne museum is niet zomaar een museum. Op 3 april 2021 werd het de nieuwe, plechtige thuis van 22 mummies van beroemde farao’s, waaronder 18 koningen en 4 koninginnen, die in een spectaculaire parade naar hun nieuwe onderkomen werden overgebracht. Deze historische verhuizing – bekend als de ‘Parade der Farao’s’ – gaf de oudheden een schitterende nieuwe setting. De mummies worden hier met respect en zorg gepresenteerd, waarbij het verhaal van het oude Egypte op een eigentijdse manier verteld wordt. Laat je verwonderen door de perfecte balans tussen oude tradities en moderne presentatietechnieken.

Na het museum vervolg je de reis naar Koptisch Caïro, de oudste christelijke wijk van de stad, bekend als Masr el Qadima. Deze historische wijk is een belangrijk centrum voor de Koptische gemeenschap en herbergt enkele van de mooiste kerken van Caïro. Je begint bij de beroemde Hangende Kerk of Al-Muallaqa, een meesterwerk dat in de 4de eeuw bovenop de oude zuidpoort van het Babylonfort werd gebouwd en sindsdien talloze keren is gerestaureerd. De kerk lijkt bijna te zweven boven de poort en biedt een prachtig interieur vol iconen en houtsnijwerk.

Vlakbij ligt de St. Sergiuskerk, die een bijzondere plek inneemt in de christelijke traditie. Volgens de overlevering vond de heilige familie hier bescherming tijdens hun vlucht naar Egypte om aan de vervolgingen van koning Herodes te ontsnappen. De serene sfeer en eeuwenoude geschiedenis maken deze plek bijzonder indrukwekkend.

Je sluit de verkenning af met een bezoek aan de Ben Ezra Synagoge, de oudste synagoge van Egypte en een heilige plaats voor het Joodse erfgoed in Caïro. Dit gebouw, dat oorspronkelijk in de 4de eeuw als kerk opgericht werd en later in de 9de eeuw tot synagoge werd omgevormd, bevindt zich op de plek waar volgens de traditie Mozes als baby tussen het riet gevonden werd. Met zijn rijke geschiedenis en prachtige architectuur is het een bijzondere plaats.

Diner in Saigon Restaurant & Lounge en overnachting in het hotel.