Thimphu is een van de kleinste hoofdsteden ter wereld. De stad heeft geen stereotype wolkenkrabbers en een enorme verkeersdrukte. In plaats daarvan, omringd door bergen, staat Thimphu bekend om zijn pittoreske Bhutanese dzong, frisse lucht en de sympathieke lokale bevolking. Een dzong is een fortachtig bouwwerk waar zowel de wereldlijke als geestelijke macht gevestigd waren. Bij aankomst breng je een bezoek aan de Tashichho Dzong (Thimphu Dzong), het belangrijkste gebouw van Bhutan waar de regering zetelt.

2 Overnachtingen in Dusit D2 Hotel in Thimphu.

Het Thimphu Festival is een historische traditie waarmee de Bhutanezen hun mythologie, waarden en spirituele overtuigingen willen doorgeven. Hele gemeenschappen komen samen in hun mooiste kleding om getuige te zijn van mystieke dansen, te socializen en zegeningen te ontvangen. Het is een geweldige kans om getuige te zijn van de oude, levendige cultuur van Bhutan.

In de namiddag bezoek je beroemde erfgoedlocaties in Thimphu, zoals Changangkha Lhakhang, waarschijnlijk de oudste tempel in de vallei. De tempel biedt niet alleen een panoramisch uitzicht op de vallei van Thimphu, maar herbergt ook het prachtige beeld van Chenresig in zijn 11-koppige duizendarmige verschijnin. Je bezoekt het Takin Preserve om het nationale dier van Bhutan te bewonderen. Je bezichtigt het Boeddha Dordenma-standbeeld, het National Memorial Chorten en het Folk Heritage Museum waar je geniet van een authentiek Bhutanees diner. 

De 108 chortens (Tibetaans bouwwerkken, meestal in het wit) werden gebouwd in opeenvolgende rijen. Ze weerspiegelen de spirituele en artistieke tradities van Bhutan. Bezoek aan Chimi Lhakhang, een tempel gewijd aan Lama Drukpa Kuenley, de beroemde heilige die liefkozend ‘Goddelijke Gekke Monnik’ genoemd wordt.

Overnachting in Punakha in het prachtige RKPO Green Resort.

Onderweg steek je de hoge pas Pele La (3.420m), gemarkeerd door chortens en gebedsvlaggen, over. Aan de oever van de Nikkar Chu ligt de Chendebji Chorten. Deze opzienbarende chorten is gebouwd in Nepalese stijl met ogen die op alle vier de zijden geschilderd zijn. Het is een uiterst serene plek en een van de meest pittoreske in Bhutan. De tocht gaat verder naar Trongsa. Je stopt bij het uitkijkpunt om te genieten van het prachtige uitzicht op de ontzagwekkende dzong en de rivier. 

Vooraleer in Bumthang aan te komen, bezoek je nog het weefcentrum in de Chumey-vallei. Deze regio staat bekend om het fokken van schapen en levert wol van hoge kwaliteit die wordt gebruikt om ‘yathras’ (dik handgeweven wollen textiel) te maken.

Check-in in de Mountain Lodge in Bumthang voor 2 nachten.

Hierna gaat het naar het prachtige Kurjey Lhakhang-complex. Dit is de meest historische heilige plaats van het land, omringd door 108 chortens en 3 tempels. 

Na de lunch volgt een korte rit naar de Tang-vallei waar je de grootste vondsten van de schattenzoeker Pema Lingpa kan bezoeken. Membartso of ‘Burning Lake’ is één van de belangrijkste pelgrimsoorden van Bhutan. Hier zie je veel kleurrijke miniatuurstoepa’s (Tsa-Tsa).

1 overnachting in het RKPO Green Resort in Punakha.

De Khamsum Yulley Namgyal Chorten is de enige in zijn soort ter wereld, met een fraaie architectonische en traditionele uitwerking. De details van het ontwerp zijn ontleend aan geschriften en niet aan technische boeken. De chorten is ook een belichaming van positieve krachten die zegevieren over alle negatieve invloeden. Na de lunch bezoek je de Punakha Dzong, gelegen tussen twee rivieren die bekendstaan als Phochu en Mochu.

Rit van 3u30 naar Paro. Check-in voor 3 nachten in Paro in het Tashi Namgay Resort.

Op deze plaats versloegen de Bhutanezen uiteindelijk de binnenvallende Tibetanen en dreven ze hen terug. 

Je gaat naar de Kyichu-tempel. In de 8ste eeuw werden 108 dergelijke tempels gebouwd door een Tibetaanse koning. Momenteel zijn er slechts 3 overgebleven, 2 in Bhutan en 1 in de provincie Tibet in China. Je eindigt de dag met een bezoek aan Paro. Je wandelt door de schilderachtige straatjes en snuffelt in de winkeltjes.

Diner en overnachting in Paro.

Goeroe Padmasambhava, bekend als de tweede Boeddha, mediteerde bij het heiligdom in de tweede helft van de 8ste eeuw. Het is dan ook de droombestemming voor boeddhistische pelgrims van over de hele wereld. Op de terugweg van het klooster krijg je een ’picknicklunch’ in de Taktshang Cafetaria. De excursie duurt ongeveer 4u. Letterlijk en figuurlijk een toppunt.

Overnachting in Paro.