Een magisch koninkrijk
Marokko

Aankomst ’s avonds en transfer naar het hotel.

Overnachting in Grand Hotel Villa de France***** of gelijkwaardig.

Je start je bezoek in de kasbah en de oude medina, waar je door smalle, authentieke steegjes wandelt. Vervolgens ontdek je 2 iconische pleinen met elk hun eigen sfeer: het levendige Grand Socco en het intiemere Petit Socco.

Daarna rijd je richting Cap Spartel, het punt waar de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee elkaar ontmoeten. Je maakt ook een stop bij de Hercules Cave, bekend om zijn indrukwekkende rotsformaties en de lokale legendes die ermee verbonden zijn.

De dag eindigt op het terras van het legendarische Café Hafa, gelegen op een klif met panoramisch uitzicht over zee. Hier geniet je van een traditionele muntthee op een plek die nergens anders zo uniek aanvoelt.

Lunch en diner in lokale restaurants. 

Overnachting in Grand Hotel Villa de France***** of gelijkwaardig.

Je eerste stop is Tetouan, een stad die vaak onder de radar blijft bij de doorsnee reiziger. De Spaanse invloed is hier duidelijk aanwezig en heeft diepe sporen nagelaten in de architectuur, straatindeling en de sfeer van de medina. Deze historische medina van Tetouan staat bovendien op de Unesco werelderfgoedlijst en is één van de best bewaarde voorbeelden van Andalusische stadsplanning in Marokko.

In een lokaal restaurant proef je de authentieke keuken met verfijnde smaken waarna de rit verdergaat naar Chefchaouen. In dit stadje in de uitlopers van het Rifgebergte besloten de inwoners ooit alles blauw te schilderen, en ze hielden er nooit meer mee op. Je bezoekt de kasbah met zijn kleine maar intrigerende museum, wandelt naar de bron Ras El Ma en het levendige Outa El Hammam-plein met winkeltjes en cafés. Je laat je leiden door de logica van de medina en dwaalt er nog even rond.

Overnachting in Dar Jasmine**** of gelijkwaardig.

Deze voormalige Romeinse stad was al bewoond in de 3de eeuw v.C. en groeide uit tot een belangrijke buitenpost van het Romeinse Rijk in Noord-Afrika. Vandaag vormen de uitzonderlijk goed bewaarde ruïnes een fascinerend inkijkmoment in de klassieke oudheid. Je bewondert onder andere de triomfboog, de mozaïekvloeren met mythologische scènes en de imposante Capitolijnse tempel. De site ligt bovendien in een groen en heuvelachtig landschap, wat zorgt voor een bijzonder mooi contrast met de stenen resten van de oude stad.

Diner in een lokaal restaurant.

Overnachting in het Fes Heritage Boutique Luxury Hotel****, gelegen aan de poorten van de grootste en oudste medina van Marokko of gelijkwaardig. Afhankelijk van de aankomsttijd is er nog mogelijkheid voor een eerste verkenning van de oude stad.

De medina van Fez staat sinds 1981 op de UNESCO-werelderfgoedlijst en is met meer dan 9.000 steegjes volledig autovrij. Transport gebeurt er nog grotendeels met ezels, wat bijdraagt aan de authentieke sfeer. Je dag begint bij de Medersa Bou Inania, een 14de-eeuwse koranschool die wordt beschouwd als één van de mooiste voorbeelden van Merinidische architectuur. Het verfijnde stucwerk en het cederhouten houtsnijwerk getuigen van uitzonderlijk vakmanschap.

Hierna verken je de Mellah, de historische Joodse wijk met zijnkaraktervolle straatjes, synagogen en typische balkons. Vervolgens duik je de soeks in, waar ambachtslieden nog steeds metaal, leer en textiel verwerken volgens traditionele technieken die al eeuwenlang onveranderd zijn.

In de namiddag bezoek je de beroemde Chouara Tanneries, waar leer wordt bewerkt in kleurrijke baden - één van de meest gefotografeerde plekken van de stad. Hoewel de geur onmiskenbaar is, blijft het ambacht indrukwekkend om te zien. Je bezoekt ook het Dar Batha Museum en de University of Al Quaraouiyine, beschouwd als de oudste nog functionerende universiteit ter wereld, opgericht in 859.

Lunch en diner in lokale restaurants.

Overnachting in het Fes Heritage Boutique Luxury Hotel**** of gelijkwaardig.

In de 17de eeuw liet sultan Moulay Ismaïl de stad uitbouwen als een ambitieus project, bedoeld als rivaliserend decor voor Versailles. Die grandeur voel je vandaag nog steeds wanneer je door de indrukwekkende Bab Mansour wandelt, één van de meest iconische stadspoorten van het land.

Je bezoekt ook het Mausoleum of Moulay Ismaïl, wandelt over het levendige El Hedim-plein en verkent de compacte maar sfeervolle medina van Meknes.

De verrassing van de dag volgt op weg naar Rabat: een stop bij Château Roslane, een uitgestrekt wijndomein in de Midden-Atlas omringd door cederbossen. Hier geniet je van een lunch en een wijnproeverij. Marokko als wijnland verrast veel reizigers, en in combinatie met dit landschap wordt het een bijzonder totaalervaring.

Je dag eindigt in Rabat, de huidige hoofdstad van het koninkrijk en een Unesco werelderfgoedstad waar moderne dynamiek en historische sites samenkomen.

Diner en overnachting in Hotel Le Diwan Rabat***** of gelijkwaardig.

Je bezoekt de Kasbah of the Udayas, die haar naam dankt aan de krijgsgezinde Oudaya-stam die door sultan Moulay Ismaïl naar Rabat werd gebracht om de stad te beschermen. De wit en blauw geschilderde huizen liggen er dicht opeen en creëren een sfeervol geheel. In de hoofdstraat Rue Jamaa vind je de El Atika Mosque, de oudste moskee van de stad.

Aan de andere kant van Rabat ontdek je de iconische Hassan Tower, een onafgewerkte minaret die net daardoor extra intrigeert, samen met het majestueuze Mausoleum of Mohammed V, een toonbeeld van moderne Marokkaanse architectuur. Kenmerkend voor de stad zijnde vele groene stadsruimtes en open pleinen

Een absoluut hoogtepunt is de Chellah, een ommuurd complex met Romeinse ruïnes en een middeleeuwse islamitische necropolis. De site staat bekend om de vele ooievaars die er nestelen op de oude muren en torens, wat het geheel een bijna surrealistische sfeer geeft.

Vanuit Rabat reis je verder naar Casablanca, het economische en industriële hart van het land. Deze bruisende metropool combineert moderne architectuur met charmante wijken en staat bekend om zijn art deco- en Moorse bouwstijl.

Je dineert in het legendarische Rick’s Café, een restaurant geïnspireerd op de iconische Hollywoodklassieker Casablanca.

Overnachting in Barceló Anfa Casablanca***** of gelijkwaardig.

Je start bij de kleurrijke centrale markt, gevolgd door het Royal Palace of Casablanca, omgeven door sinaasappelbomen, en het levendige Mohammed V Square, het administratieve hart van de stad.

Daarna bezoek je de wijk Habous Quarter, een bijzonder stedelijk experiment uit de jaren 1930. Deze door de Fransen geplande “nieuwe medina” combineert traditionele Marokkaanse architectuur met een rationele stadsplanning. Vandaag is het een levendige buurt met soeks, openluchtmarkten en ambachtelijke bakkerijen.

Het absolute hoogtepunt van Casablanca is de Hassan II Mosque, één van de grootste moskeeën ter wereld. Ze is gebouwd op een platform boven de Atlantische Oceaan en geldt als een icoon van het moderne Marokko. De moskee staat bekend om haar uitzonderlijke marmeren afwerking, verfijnde mozaïeken en indrukwekkende minaret van 210 meter. Het uitschuifbare dak van de gebedsruimte en de bijdrage van meer dan 6.000 ambachtslieden over tien jaar maken dit tot een architecturaal meesterwerk.

Na je bezoek reis je verder naar Agafay Desert, een stenige halfwoestijn ten zuiden van Marrakech. Hier verblijf je in het luxueuze tentenkamp The Pearl Agafay, midden in uitgestrekte vlaktes en rotsformaties. ’s Avonds geniet je van een diner onder de sterrenhemel, met zicht op de Atlasbergen in de verte. De stilte, de warmte en de unieke setting zorgen voor een onvergetelijke woestijnervaring.

Daarna vertrek je met 4x4-landrovers voor een spectaculaire tocht door het woestijnlandschap richting het stuwmeer van Lalla Takerkoust. Deze route biedt een authentieke ervaring van het Marokkaanse landschap, ver weg van de verharde wegen, en laat je de ruige schoonheid van de regio intens beleven.

In de namiddag kom je aan in Marrakech, waar je het iconische plein Djemaa el Fna bezoekt. Dit Unesco werelderfgoed is een levendig openluchttheater waar slangenbezweerders, verhalenvertellers, muzikanten en straatartiesten samenkomen. Van ’s ochtends tot diep in de nacht vormt dit plein het bruisende hart van de stad en de medina.

Na de lunch heb je vrije tijd om op eigen tempo door de sfeervolle souks van Marrakech te dwalen of te ontspannen in het hotel.

’s Avonds geniet je van een diner en overnachting in het luxueuze Barrière Le Naoura (5*) of een gelijkwaardig hotel.

De eerste stop zijn de serene Menara-tuinen. In de vroege ochtend is het er bijzonder rustig: je hoort enkel het water en de vogels. Later op de dag wordt dit een geliefde plek voor locals om te wandelen en te picknicken. De 12de-eeuwse olijfboomgaard en het spiegelende bassin met het 19de-eeuwse paviljoen vormen samen met de besneeuwde toppen van het Atlasgebergte op de achtergrond één van de meest fotogenieke plekken van Marokko. Oorspronkelijk dienden de tuinen als irrigatiesysteem en ontspanningsplek voor de sultans.

Vervolgens bezoek je het indrukwekkende Bahia-paleis, een 19de-eeuws meesterwerk gebouwd door vizier Si Moussa en later uitgebreid door zijn zoon. Het paleis bestaat uit een aaneenschakeling van binnenplaatsen, weelderige tuinen en rijk gedecoreerde vertrekken met cederhouten plafonds, marmer en mozaïektegels. Het geheel werd ontworpen als symbool van luxe en macht.

De route gaat verder langs de iconische Koutoubia-moskee en de historische kasbah richting de Saadische graven, die pas in 1917 werden herontdekt na eeuwen verborgen te zijn geweest. Ook de Medersa Ben Youssef staat op het programma, een belangrijk 14de-eeuws islamitisch studiecentrum waar ooit tot 900 studenten verbleven.

’s Namiddags stap je de Majorelle-tuinen binnen: de Franse kunstenaar Jacques Majorelle verloor in 1923 zijn hart aan Marokko en werkte meer dan veertig jaar aan dit botanisch experiment. Hij bouwde er een Moorse villa met kobaltblauw als kleur én een prachtige tuin met o.m. yucca’s, bougainvilles, cipressen, 400 palmsoorten en 1.800 cactusvariëteiten. Yves Saint Laurent kocht het domein in 1980 en redde het van de ondergang. Er is ook tijd om de art-decostudio die omgedoopt werd tot klein museum te bezoeken.

’s Avonds geniet je van een diner in een lokaal restaurant.

Overnachting in het luxueuze Barrière Le Naoura***** of gelijkwaardig.