Op het ritme van regenwouden
Borneo

Je checkt in voor 2 overnachtingen in het Hotel The Majestic***** (of gelijkwaardig).

Welkomstdiner in een rooftop-restaurant met zicht op de Petronas Twin Towers.

Aan de voet van de steile kalkstenen rotsformatie torent het vergulde standbeeld van Lord Murugan boven je uit. Met elke van de 272 treden die je beklimt, zie je een kleurrijke wereld van devotie en tempelgrotten vol mythische taferelen.

Terug in de stad maak je een boeiende erfgoedwandeling. In het koloniale hart van Kuala Lumpur ontdek je sporen van het Britse verleden, de bruisende Centrale Markt en een fascinerende mix van religies en culturen. Je bezoekt de Chinese Sin Sze Si Ya-tempel, de rijkelijk versierde Sri Maha Mariamman-tempel en dwaalt door de levendige straten van China Town en Little India, elk met hun eigen karakter en ritme.

Kuching is de hoofdstad van de Maleisische staat Sarawak. Het onderging diverse culturele invloeden en heeft een adembenemend natuurschoon.

In Kuching verblijf je 3 nachten in Sheraton Kuching***** of gelijkwaardig. 

‘s Avonds wacht een eerste kennismaking met Kuching. Je wandelt rond de stad en langs de rivier. Diner in een lokaal restaurant.

Hier kan je halfwilde orang-oetans observeren in hun natuurlijke omgeving. Een pad van een halve kilometer voert je door de jungle naar een uitkijkplaats waar je ziet hoe de dieren gevoederd worden.

Je keert terug naar Kuching voor een wandeling langs het water. Hier zie je de sampans op de Sarawak-rivier varen. Je stopt bij het Borneo Cultures Museum, om een uitzonderlijke etnografische collectie en goede natuurhistorische displays te bewonderen. Je passeert The Astana, de officiële residentie van de gouverneur van Sarawak. Je brengt een bezoek aan de Tua Pek Kong Tempel, de oudste tempel in Kuching en houdt even halt bij The Old Courthouse, een historisch gerechtsgebouw en het Fort Margherita aan de overkant van de rivier.

Na de registratie in Bako Fishing Village maak je een 25 minuten durende speedboottocht op de Zuid-Chinese Zee naar Telok Assam. Je maakt er een begeleide natuurwandeling over de junglepaden met een gevarieerd planten- en dierenleven. Het park heeft een oppervlakte van 27km² en is de thuisbasis van meer dan 150 vogelsoorten en verschillende primaten, waaronder de inheemse neusaap.

Overnachting in de Sheraton Kuching*****.

Transfer naar het hoofdkwartier van het park, gelegen in Sarawak (Unesco-werelderfgoed). Het bestaat uit grotten en karstformaties in een bergachtig regenwoud. Je maakt een mooie wandeling van 3km over boardwalks om Deer Cave en Lang Cave te bereiken.

Deer Cave wordt beschouwd als ’s werelds grootste grottengang. De ingang van de grot is indrukwekkend: 150m breed en 120m hoog. Interessant weetje: de rotsen in de grot vormen op natuurlijke wijze het profiel van president Lincoln.

Lang’s Cave heeft talloze stalactieten en stalagmieten, die tot de mooiste kalksteenformaties in het park behoren. Na het verkennen van de grotten kan je naar het observatiedek om een ongelooflijk schouwspel van ongeveer 3 miljoen vleermuizen die de grotten verlaten in een betoverende spiraalformatie  te bewonderen - afhankelijk van het weer.

Er volgt een langere boottocht naar Wind Cave, bekend om zijn prachtige kalksteenformaties die in miljoenen jaren door de waterstroming ontstaan zijn. De grot is vernoemd naar de verfrissende bries die een mystieke sfeer creëert  en voelbaar is in de smalle doorgangen.

Vervolgens bezoek aan Clearwater Cave, genoemd naar de heldere ondergrondse rivier die er doorheen stroomt. Je kan een duik nemen in Clearwater Spring voor of na de picknicklunch.

Terugkeer per longboat naar het resort.

Je verblijft er 2 nachten in Shangri-La’s Tanjung Aru Resort***** (of gelijkwaardig). Dit luxueus resort bezorgt je een onvergetelijke ervaring met zijn warme gastvrijheid, ongelooflijke uitzichten op de Zuid-Chinese Zee en prachtige faciliteiten.

Geniet van hun restaurantaanbod van wereldklasse of ontspan in de spa. Diner in het hotel.

Je bezoekt Mari Mari Cultural Village, een openluchtmuseum waar je de traditionele huizen van vijf grote etnische gemeenschappen van Sabah: Bajau, Lundayeh, Murut, Rungus en Dusun, kan zien. De huizen zijn gebouwd door afstammelingen van de stammen die ze vertegenwoordigen.

Om je onder te dompelen in het traditionele Sabahaanse leven, bezoek je de hutjes in het dorp waar je de dagelijkse routines tot leven ziet komen. Maak van de gelegenheid gebruik om demonstraties bij te wonen zoals blaaspijpen maken, vuur stoken met bamboe en tatoeages zetten. Je leert ook over de symbolische betekenis achter deze gebruiken. Als klap op de vuurpijl kan je traditionele lekkernijen proeven van elk van de etnische groepen. Een bezoek aan Mari Mari Cultural Village is een onvergetelijke culturele ervaring waar je de essentie van Sabah uit heden en verleden kan zien, proeven en voelen.

Er is een stop voorzien bij de Kota Kinabalu City Mosque, een prachtig voorbeeld van islamitische architectuur. De moskee heeft een mooie koepel en minaretten en kijkt uit op een kunstmatige lagune die een schilderachtige weerspiegeling creëert. Met zijn ruime gebedshallen, ingewikkelde details en serene sfeer is de moskee een belangrijke religieuze bezienswaardigheid. Diner in het hotel.

Check-in voor 2 nachten in het Sepilok Nature Resort of gelijkwaardig. Het ligt op 25km van Sandakan in het Sepilok Forest-gebied. Een oase van rust te midden van weelderig groen en een overvloed aan wilde dieren.  Met zijn regenwoudomgeving die de perfecte achtergrond vormt voor verkenning en avontuur, is het Sepilok Nature Resort de ideale plek om te genieten van een unieke eco-toeristische ervaring.

In de namiddag transfer naar de Sandakan Jetty. Van daar neem je een boot naar Tanjung Aru Island. Tijdens de tocht geniet je van adembenemende uitzichten op het ongerepte mangrovebos, wetlands en regenwoud. Terwijl je op de rivier vaart, kan je de endemische neusapen in de boomtoppen, evenals diverse vogelsoorten en andere wilde dieren zien. Je eindigt in een dorp, waar je een wandeling maakt om het dagelijks leven van de inwoners te observeren. De belangrijkste producten van het eiland zijn gedroogde vis, gedroogde garnalen en snacks van bloem, garnalen of vis. De meeste eilandbewoners zijn vissers. Bij het vallen van de avond stap je terug in de boot. Zodra het donker wordt, begint het betoverende schouwspel van duizenden vuurvliegjes die oplichten in de bomen langs de oever. De synchronisatie van hun lichten creëert een magische sfeer die doet denken aan een heldere sterrenhemel.

Overnachting in Sepilok Nature Resort of gelijkwaardig.

Vervolgens bezoek je Sim Sim Water Village, een traditioneel dorp gebouwd op palen in zee. Houten steigers verbinden kleurrijke huizen, visrestaurants en lokale ambachtshops – een unieke kans om het dagelijkse leven van vissersgezinnen en hun culturele gewoonten te ontdekken

Daarna breng je een bezoek aan het Rainforest Discovery Centre (RDC) om het unieke karakter en het belang van de regenwouden van Borneo te ontdekken. De belangrijkste hoogtepunten van het RDC zijn de tentoonstellingszalen, de Plant Discovery Garden en de Rainforest Walk. Je kan je evenwichtsvaardigheden oefenen door een korte hangbrug over te steken. De RDC Canopy Walkway is één van de weinige van dit soort bouwwerken in Zuidoost-Azië, 2m breed, ongeveer 347m lang en ongeveer 25m boven de grond.

Je wordt er getrakteerd op een verhelderende videovoorstelling over de beschermingsinspanningen die het centrum doet. Je maakt een wandeling midden in het regenwoud en bent getuige van het voederen van de orang-oetans. In het Sun Bear Conservation Centre ernaast leer je meer over de kleinste beren ter wereld.

Daarna volgt een boottocht van 1u30 langs Berhala Island, de prominente zandstenen klif van de Tweede Wereldoorlog en naar het mangrovegebied van Abai in Kinabatangan. In een volledig afgelegen deel van de rivier vind je het Kinabatangan Wetlands Resort .

In de namiddag vertrek je voor een middagexpeditie op zoek naar wilde dieren. Deze keer in een kleinere rivierboot met open dak. De Kinabatangan-rivier is de thuis van de Borneo pygmee-olifanten, orang-oetans, neusapen en 8 soorten neushoornvogels

Na het diner maak je een nachtwandeling langs de promenades op zoek naar nachtdieren en interessante insecten. Diner en overnachting in het Kinabantangan Wetlands Resort*** of gelijkwaardig (2 nachten).

Je maakt een boottocht naar het nabijgelegen Oxbow Lake, Danau Pitas, om de omgeving te verkennen. Je geniet van een ontbijtpakket terwijl je de natuurlijke omgeving bewondert. Het gaat verder naar een klein lokaal vissersdorpje, Kampung Abai.

Tijdens een tweede riviercruise in de namiddag zie je nog meer wildlife. Dit gebied staat bekend als één van de beste plekken in Zuidoost-Azië voor het spotten van wilde dieren waaronder neusapen, Borneose dwergolifanten, varanen, zoetwaterkrokodillen, neushoornvogels...  

Overnachting in het Kinabatangan Wetlands Resort (of gelijkwaardig).

Bij aankomst staat een mooie rit van 2u op het programma, richting de charmante en historische stad Malakka. Eenmaal aangekomen check je in bij The Majestic Malacca – een elegant hotel dat koloniale grandeur en moderne luxe naadloos weet te combineren.

Na de middag verken je de stad op een ontspannen tempo. Een wandeling langs de rivier brengt je langs sfeervolle straatjes en historische gevels, terwijl je wordt omringd door het dagelijkse ritme van Malakka. Als de avond valt, stap je aan boord voor een rustige riviercruise. Het zachte licht van de ondergaande zon werpt een warme gloed over eeuwenoude bruggen, kleurrijke muurschilderingen en statige panden die het rijke erfgoed van de stad weerspiegelen.

Je sluit de dag af met een uitgebreid diner in The Mansion, het restaurant van The Majestic Malacca. Het staat bekend als één van de toprestaurants van Malakka.

Je wandelt langs het imposante stadhuis, de ruïnes van St. Paul’s Church en de Porta de Santiago, de overgebleven poort van het Portugese fort uit 1512.

Na de lunch heb je nog wat vrije tijd om een laatste wandeling te maken of simpelweg te genieten van de sfeer. 

Daarna volgt de transfer naar de luchthaven voor je terugvlucht naar Amsterdam en aansluitend naar Brussel.