Een wondere wereld aan boord van de Aranui 5
De Markiezen & Bora Bora

Transfer naar het InterContinental Tahiti Resort & Spa**** waar je 2 nachten verblijft.

Vandaag geniet je van een vrije dag om te acclimatiseren en te wennen aan het tijdsverschil. Je kan er langs de winkeltjes kuieren en plaatselijke marktjes bezoeken.

De bemanning heet je hartelijk welkom alvorens af te varen.  Maak je op voor de tocht naar de Markiezen-eilanden waar je de plaatselijke bevolking bezoekt en aanmeert op kleine eilanden waar de grotere passagiersschepen niet kunnen aanleggen.

De lagoon van Fakarava herbergt meer dan 1.000 soorten vissen, haaien, mantaroggen, zeeschildpadden en endemische vogelsoorten zoals de Polynesische zebraduif. Op het land vind je onder andere de zeldzame kokoskrab of klapperdief.

Je hebt de mogelijkheid om te snorkelen. Duiken is ook mogelijk maar optioneel.

Zo kan je kiezen voor een onderdompeling in de Polynesische cultuur tijdens allerhande workshops, van traditionele dans over koken tot het spelen op een ukelele. Of relaxen op het buitendek, in de bar, de gym of gewoon genieten van het zeezicht. Doorheen de dag worden ook lezingen gegeven.

Daarna ga je op verkenning van een archeologische site. Het dorp Taiohae strekt zich uit langs het strand als een immens amfitheater gecreëerd door vulkaanuitbarstingen. Het wordt gedomineerd door hoge kliffen en watervallen. Een ambachtencentrum ligt langs de kustweg. Je stopt voor een bezoek aan de Onze-Lieve-Vrouw-kathedraal, gekend voor zijn houten sculpturen.

In het dorp Hatiheu verken je de archeologische site van Tohua Kamuihei. Mooie landschappen, archeologie, fantastische verhalen en een rijke cultuur gaan hier samen met een vriendelijke bevolking. Hier geniet je nog van een zang- en dansspektakel. 

Ua Pou wordt gekarakteriseerd door zijn unieke, torenhoge basaltzuilen die oprijzen uit het landschap. Deze indrukwekkende formaties geven het eiland zijn bijnaam ’Kathedraal van de Markiezen’ en zijn een lust voor het oog. 

Vanop het dek spot je meteen deze bergformaties die flirten met de hemel. Elk eiland heeft zijn eigen specifiek karakter. Ua Pou is gehuld in mysterie en magie. Bovendien komen veel crewleden van dit eiland. De vroege vogels kunnen de heuvel beklimmen voor een prachtig zicht op de vallei en het dorp Hakahau. Je kan ook opteren voor een makkelijke wandeling naar het ambachtelijk centrum waar je unieke stenen, sculpturen en kinderkledij kan kopen. 

’s Middags proef je van een lokale lunch terwijl je geniet van de traditionele, lokale dansen. Op Ua Pou speelt dans een centrale rol in het dagelijkse leven en culturele erfgoed. Het eiland staat gekend voor zijn Bird Dance of Phoenix-dans.

Ua Huka staat bekend vanwege zijn duale landschappen: groene valleien naast dorre plateaus waar wilde paarden en geiten vrij rondlopen. Deze contrasten creëren een diepe, ongerepte sfeer en visueel spektakel. 

’s Morgens voert het schip een indrukwekkend maneuver van 180° in de magnifieke baai van Vaipaee. Met slechts enkele tientallen centimeters aan weerszijden vraagt dit uiterste concentratie van de kapitein en zijn bemanning.

Aan de haven vertrek je per 4x4 naar het dorp Hane. Onderweg stop je meerdere keren. Je brengt een bezoek aan de botanische tuin, het cultureel centrum Te Tumu met een klein museum met lokale kunstobjecten zoals tiki-beelden, petrogliefen en de ateliers van beeldhouwers in het vissersdorp Hokatu.

Na de lokale lunch in Hane heb je tijd om het marinemuseum te bezoeken waarna je naar een uitzichtpunt kan om de rode tikis met zicht op de baai te bewonderen. Tikis zijn oude religieuze stenen sculpturen met menselijke trekken.

 Je bezoekt het dorp Vaitahu, waar de imposante kerk meteen in het oog springt. De kerk, geschonken door het Vaticaan, is rijkelijk versierd met prachtig houtsnijwerk en een opvallend glas-in-loodraam. De lokale ambachtslieden staan bekend om hun fijngekleurde tikibeeldjes, armbanden en schelpsieraden – met de hand vervaardigd volgens eeuwenoude tradities.

Hoewel Tahuata het kleinste bewoonde eiland van de Markiezen is, draagt het een rijke geschiedenis. In 1595 werd het als eerste eiland van de archipel ontdekt door Spaanse ontdekkingsreizigers. Later, in 1797, volgden missionarissen. In 1842 werd het officieel de eerste Franse kolonie op de Markiezen.

’s Middags meer je aan in Atuona, de hoofdplaats van Hiva Oa – een eiland dat ook wel de ’Tuin van de Markiezen’ wordt genoemd vanwege de vruchtbare, groene landschappen. Hier regeert de natuur, met bergen en baaien die elkaar afwisselen in een machtig decor.

Atuona, vroeger de hoofdstad van de archipel, is ook het dorp waar 2 iconische kunstenaars hun laatste jaren doorbrachten: Paul Gauguin en Jacques Brel. Te voet klim je naar het heuveltje waar ze begraven liggen op een kleine begraafplaats met indrukwekkend uitzicht over de baai.

Bezoek het Gauguin Museum en het Jacques Brel Museum, waar ook zijn bekende vliegtuig Jojo te bewonderen is – een toestel dat destijds vaak werd ingezet voor medische noodgevallen op de eilanden.

Na de lunch aan boord kun je heerlijk ontspannen met een duik in de azuurblauwe oceaan, of gewoon genieten van de zon op het witte zandstrand.

Zodra je aankomt, word je overweldigd door het spectaculaire berglandschap en de weelderige, tropische vegetatie. De sfeer is magisch – alsof de natuur hier nog een extra dimensie toevoegt aan het dagelijkse leven.

Je ontdekt het rijke ambachtelijke erfgoed van het eiland. In het dorp Omoa demonstreren lokale vrouwen hoe ze op traditionele wijze ’Tapa’ maken – een kledingstof vervaardigd uit boombast – en ’Kumuhei’, een geurige bloemenmix voor het haar die dienstdoet als parfum. Je leert ook hoe kleurrijke pareo’s met de hand worden beschilderd. In het ambachtencentrum wacht een kleurrijk aanbod van tapa, houtsnijwerk, pareo’s en geurende monoï-olie.

Voor sportievelingen is er de mogelijkheid om deel te nemen aan een stevige trekking van 16km tussen Omoa en Hanavave. Deze wandeling voert je langs adembenemende uitzichten op de oceaan en grillige kliffen. Halverwege geniet je van een picknicklunch met panoramisch uitzicht.

Wie liever rustig geniet, kan meevaren naar Hanavave, gelegen aan de beroemde Baie des Vierges (Maagdenbaai) – vaak omschreven als één van de mooiste baaien ter wereld.

Rangiroa is gerenommeerd voor zijn magnifieke parels in alle tinten en fijne schelpenjuwelen. Je kan een bezoekje brengen aan een van de parelhoeves. En vergeet uiteraard niet te profiteren van de wondermooie lagune om te zwemmen, snorkelen of duiken.

In dit perfecte paradijs heb je alle tijd om te ontdekken hoe en waarom de Parel van de Stille Oceaan zo’n welverdiende reputatie heeft opgebouwd. Je kan snorkelen of duiken en je vergapen aan de turquoise lagunes, die tot de mooiste ter wereld behoren.