Authenticiteit in de hak van de Italiaanse laars
Puglia

Check-in voor 4 nachten in Masseria Caselli**** in Specchiolla of gelijkwaardig. 

Na een rustige namiddag geniet je van een welkomstdrankje en diner in het hotel.

Via kronkelende steegjes en pleintjes kom je bij de beschermheilige van de stad: Nicolaas van Myra, beter gekend als Sint-Nicolaas.  Zijn overblijfselen liggen begraven in de gelijknamige basiliek. De goed bewaarde historische stadskern biedt een wirwar aan steegjes. Om elke hoek wachten pleintjes en kerkjes. Je bezoekt het Normandisch Svevo-kasteel en de Duomo. Je luncht in het historische centrum van Bari.  

In de namiddag ga je verder naar het bijzondere Polignano a Mare, gelegen op een klif met adembenemend zicht op de zee. Het ideale moment om te genieten van een befaamde gelato. Je eindigt de dag met een bezoek aan Monopoli, met zijn pittoreske haventje en kleurrijke vissersbootjes.  

Diner en overnachting in Masseria Caselli**** of gelijkwaardig.

In de jaren ‘50 werd Matera aanzien als ‘de schande van Italië’ toen de erbarmelijke leefomstandigheden van de inwoners aan het licht kwamen. Probeer je tijdens de wandeling voor te stellen hoe hele families, inclusief vee hier zonder elektriciteit en riolering leefden. 

De lunch wordt voorzien in een typisch restaurant in Matera.

Via een schilderachtig landschap van glooiende wijn- en olijfgaarden bereik je Locorotondo, één van de mooiste dorpjes van Italië. Dit charmante plaatsje ontleent zijn naam aan het cirkelvormige historische centrum, dat als een witte krans op een heuveltop ligt. Locorotondo staat bekend als la città del vino bianco – de stad van de witte wijn – dankzij de lokaal geproduceerde wijnen die perfect passen bij het zuidelijke levensritme.

Diner en overnachting in Masseria Caselli****.

Het is een stad met 2 gezichten: het oude stadsgedeelte op een eiland gelegen, is met de nieuwe stad verbonden via een draaibrug. De kathedraal, één van de oudste in de regio, herbergt de relikwieën van de patroonheilige van de stad. Rijkelijk versierde muren met fresco’s en de crypte lonen de moeite. Het Archeologisch Museum van Taranto is één van de meest noemenswaardige nationale musea van Italië, vooral bekend omwille van de collectie voorwerpen uit de tijd van de Doriërs uit Sparta.

Na de lunch gaat het richting Martina Franca, een elegante barokstad in het hart van de Valle d’Itria. Slenterend door het sfeervolle centrum bewonder je sierlijke palazzi, statige kerken en met bloemen versierde binnenpleinen. De stad ademt een verfijnde grandeur.

Bezoek aan Alberobello, de onbetwiste trullihoofdstad met meer dan duizend van deze typische huisjes met kegelvormig dak. Deze traditionele woningen, gebouwd zonder cement of fundering, enkel met kalksteen, zorgden ervoor dat de stad door de Unesco erkend werd als cultureel erfgoed. Ze zijn dikwijls beschilderd met primitieve symbolen met de bedoeling geluk aan te trekken of kwade geesten te verdrijven. Een aantal trulli worden toeristisch uitgebaat met winkeltjes, andere zijn dan weer authentiek gebleven. Hier is het heerlijk ronddwalen.

Diner in het centrum van Alberobello en overnachting in Masseria Caselli****.

Het stadje met smalle steegjes en witgekalkte huisjes doet heel pittoresk aan. De inwoners zijn verplicht om hun gevel jaarlijks te kalken.

Onderweg bezoek je een olijfboerderij. Je hoort er het verhaal van een lokale familie die met liefde voor het land en de olijfbomen een heerlijke biologische olijfolie produceert.

De lunch vindt plaats op een sympathieke locatie waar je ook ontdekt hoe Italiaanse kazen gemaakt worden.

Check-in voor 3 overnachtingen in hotel Resort Mulino a Vento****. Diner en overnachting in het hotel.

De stad is doordrenkt van geschiedenis, kunst, een levendige sfeer en natuurlijke barokke architectuur. Hier leeft een groot aantal kunstenaars, van schilders tot ontwerpers. In 1463 was Lecce gehecht aan het koninkrijk Napels en had het een bewogen geschiedenis met herhaaldelijke plunderingen door Turken. Na de slag van Lepanto in 1571 kende het een periode van voorspoed. Onder impuls van de kerkelijke autoriteiten, adellijke families en rijke kooplieden ontstond een unieke barokke bloei in Zuid-Italië. De eenheid in stijl en  harmonie maakt van Lecce ongetwijfeld de barokke parel van Puglia. Tijdens de stadswandeling kom je bij de Piazza Sant’Oronzo met zijn 2de-eeuws amfitheater, de prachtige gevel van de Santa Croce-basiliek met een uitbundig schouwspel van vormen en figuren, de sublieme Piazza del Duomo en de imposante Porta Napoli.

Voor de lunch ga je naar een typisch visrestaurant in Gallipoli, de volgende stop op deze reis. De Grieken overdreven niet toen ze deze prachtige witte parel ’kalé pólis’ noemden, wat mooie stad betekent. Het pittoreske centrum ligt op een schiereilandje via een eeuwenoude brug met het vasteland verbonden. De omwalde haven en het 13de-eeuws kasteel, de in het oog springende barokke kathedraal Sant’Agata en de Griekse fontein zullen je zeker bekoren.

Diner en overnachting in Resort Mulino a Vento.

Je passeert kleine slaperige dorpjes waar de tijd precies heeft stilgestaan, zoals Castro en Santa Cesarea Terme.

Na de lunch ga je verder naar Otranto, de meest oostelijke stad van Italië, die achtereenvolgens onder bewind van de Grieken, Byzantijnen en Turken viel. Het resultaat is een mengelmoes van culturele en historische bezienswaardigheden. Je bezoekt de prachtige romaanse kathedraal met zijn bijzondere mozaïekvloer van 700m². De eerste steen werd gelegd in 1163. De volledige vloer raakte pas na vier jaar volledig af. In deze kathedraal vind je de restanten van 800 christenen, vermoord omdat ze zich niet wilden bekeren tot de islam.

Afscheidsdiner met aperitief en wijn aan tafel inbegrepen.