Ontdekking van de mooiste stad van Polen
Krakau

De Wieliczka-zoutmijn is uniek omdat het niet alleen industrieel erfgoed is, maar ook van cultureel en religieus belang is door de vele kunstwerken en kapellen. Het winnen van zout werd voor het eerst vermeld in 1044. De gangen zijn in totaal 300km lang en hebben een diepte van 327m. De zoutmijn kwam voor op de allereerste werelderfgoedlijst ooit (1978). Tussen 1989 en 1998 stond de mijn ook op de lijst van bedreigd erfgoed wegens aantasting van de zoutsculpturen door vocht. Een groot conservatieprogramma wist dit tij te keren. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende de mijn als opslagplaats voor het Duitse leger. Een grote overstroming in 1992 legde de productie van zout stil. 

Terugrit naar Krakau.

Diner en overnachting in hotel Puro Stare Miasto****.

Je bewondert diverse gebouwen: de Raadhuistoren (Ratusz), de Lakenhal (Sukiennice) en de Kerk van Sint-Adalbert (Sw. Wojciech). De Sint-Annakerk, naar ontwerp van Tielman van Gameren, geldt als één van de mooiste barokkerken in Polen. Bezoek aan de Mariakerk, aan de rand van het marktplein. Het prachtige hoogaltaar is het werk van de beeldhouwer Veit Stoss. Opvallende kleuren geven dit bouwwerk de grandeur van een authentieke middeleeuwse kerk.

Je sluit de voormiddag af onder het marktplein. Daar bevindt zich namelijk het Rynek Underground-museum. Je ontdekt er het rijke handelsverleden, het marktgebeuren en de internationale middeleeuwse connecties en routes vanuit deze stad. Het museum kwam eerder toevallig tot stand. Toen het grote marktplein in 2005 een opfrisbeurt kreeg, moest er -zoals gebruikelijk op plaatsen met een grote historische waarde- een archeologisch onderzoek aan voorafgaan. Archeologen beleefden hoogdagen. Honderden voorwerpen, resten van gebouwen, straten en zelfs graven uit de middeleeuwen kwamen aan het licht. Wat een project van 6 maanden zou zijn, werd er één van 5 jaar. Na afloop van het archeologisch onderzoek was de schat aan informatie en materiaal zo groot dat men besliste een nieuw museum te openen. Onder de grond. Op de plek waar alles gevonden werd. En wat voor een museum is het geworden! Prachtig uitgestalde objecten, informatie in meerdere talen op touchscreens, filmpjes en projecties, maquettes, hologrammen… Kortom: een modern en visueel uitermate aantrekkelijk museum.

Na de lunch vertrek voor een bezoek aan de Wawel-Burcht. Het slot op de Wawel was de koninklijke residentie tot het einde van de 17de eeuw. 71 zalen herbergen de nationale kunstcollectie. Bijzonder is de verzameling van 130 Vlaamse wandtapijten, aangelegd door Sigismund I van Polen. Architectonisch biedt het kasteel een mix van romaans, gotisch, renaissance- en barok door de eeuwen heen.

Diner in een lokaal restaurant. Overnachting in hotel Puro Stare Miasto****.

De vele pleintjes, kerkhoven en synagogen getuigen nog steeds van Kazimierz’ joodse geschiedenis. Momenteel vormt Kazimierz één van de meest trendy plekken in de stad. Je ziet er kunstgalerijen tussen sfeervolle pubs, restaurants en theehuizen.

Na de lunch in een lokaal restaurant, bezoek aan het Czartoryski Museum, het oudste museum in Polen. Het is verbonden met de naam van één van de meest vooraanstaande oude Poolse magnatenfamilies. Enkele van de grootste meesterwerken van de schilderkunst waaronder schilderijen van Leonardo da Vinci - Dame met Hermelijn- en Rembrandt –Landschap met de barmhartige Samaritaan-, zijn in het bezit van dit museum.

Diner in het hotel.

Het beruchte concentratie- en vernietigingskamp (Oswiecim) was het gruwelijkste kamp van de nazi’s op 66km van Krakau. Naar schatting werden hier 1,1 miljoen mensen omgebracht in de gaskamers. Ze getuigen van enkele van de zwartste bladzijdes uit de geschiedenis van de 20ste eeuw. Sinds 1979 is het kamp Unesco werelderfgoed.

Lunch in het hotel, gevolgd door wat vrije tijd. Later in de vooravond woon je een Chopin-concert bij in de Chopin Gallery.

Diner in een lokaal restaurant.

Het is één van de oudste kloosters in Polen en ligt op een schilderachtige heuvel aan de rivier de Wisla, net buiten Krakau. De abdij is een zusterabdij van de benedictijnen van Zevenkerken, nabij Brugge. De lunch wordt er geserveerd met muzikale omlijsting.

Transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht.