Eilanden van de Noord-Atlantische Oceaan
Britse Eilanden, Faeröer & IJsland

Neem de tijd om deze stad vol geschiedenis en cultuur te ontdekken. Wandel door kronkelende straten langs middeleeuwse bouwwerken en statige 18e-eeuwse architectuur. Het imposante Edinburgh Castle torent hoog boven de stad uit en domineert het stadsbeeld.

Er is een hotelovernachting voorzien in Edinburgh.

Elk hoekje van de oude straten biedt prachtige onverwachte uitzichten: glooiende groene heuvels of een glimp van de blauwe zee in de verte. 

Na de lunch word je van het hotel naar  MV Sea Spirit gebracht in de nabijgelegen haven van Leith. Voor het diner is er tijd om het schip te verkennen. Het wordt de komende dagen jouw comfortabele thuisbasis.

Het eiland May is een nationaal natuurreservaat waar papegaaiduikers, zeekoeten, alken, aalscholvers, sterns en zeehonden die op de kust te vinden zijn. Je ziet er ook historische bezienswaardigheden zoals de St. Ardin’s Chapel en de vuurtoren van het eiland. 

Aan de overkant van het water rijst Bass Rock op, de thuisbasis van ’s werelds grootste kolonie noordelijke jan-van-genten. Meer dan 150.000 vogels vullen de kliffen en de lucht in een van de grootste spektakels van de natuur.

Al in 1046 wordt de plaats genoemd in de Orkneyinga-saga, en die eeuwenoude geschiedenis heeft een rijk erfgoed nagelaten. Hoogtepunten in de stad zijn de zandstenen St. Magnuskathedraal, vaak bestempeld als het mooiste middeleeuwse gebouw van Noord-Schotland, en de nabijgelegen ruïnes van het Bisschoppelijk Paleis en het Graafschapspaleis.

Tijdens de inbegrepen excursie verken je Mainland, het grootste eiland van de archipel. De rit voert je door het glooiende landschap naar het Neolithische Hart van Orkney, een werelderfgoedlocatie vanwege de prehistorische archeologie. Onderweg passeer je de mysterieuze Standing Stones van Stenness en stop je bij de indrukwekkende Ring van Brodgar, een ceremoniële steencirkel van bijna 5000 jaar oud. Daarna wacht een bezoek aan het uitzonderlijk goed bewaarde dorp Skara Brae en het bezoekerscentrum, waar woningen uit de steentijd pas 150 jaar geleden onder de zandduinen tevoorschijn kwamen.

Het landschap biedt een mix van zacht glooiende heidevelden en ruige kliffen die uitkijken over de eindeloze zee. Tussen de historische boerderijen en karakteristieke vuurtorens ontmoet je de hartelijke eilandbewoners die hun tradities levend houden.

Voor vogelliefhebbers is dit een waar paradijs met talloze Britse soorten en zeldzame trekvogels uit Oost-Europa. Nergens anders in Europa kan je zeevogels zó dichtbij bewonderen, met de papegaaiduiker als absolute publiekslieveling. Maar Fair Isle verrast ook met zijn rijkdom aan wilde bloemen én met zijn wereldberoemde breiwerk, een ambacht dat hier al eeuwen met trots wordt doorgegeven en internationale faam geniet.

Zodra je de archipel nadert, ontvouwt zich een spectaculair kleurenpalet: diepgroene heuvels, helderblauwe zee, rood en geel geschilderde huisjes en boten, en de feloranje snavels van papegaaiduikers die de rotsen sieren. De traditionele houten huizen met grasdaken lijken zo uit een sprookjesboek te komen.

Bezoek het Nationaal Museum, proef traditioneel aan de wind gedroogd schapenvlees, verken eeuwenoude houten huizen en kathedraalruïnes, en sluit de dag af met wat vrije tijd om de pittoreske haven te verkennen voordat we naar het noorden varen.

Proef van authentieke Faeröerse gerechten, wandel met een lokale gids door de schilderachtige, smalle straatjes en ontdek de tradities en gebruiken die deze eilanden zo bijzonder maken. Elk moment hier biedt een levendige en oprechte inkijk in het dagelijks leven op de Faeröer.

Je bezoekt kleine, traditionele gemeenschappen waar houten huizen met grasdaken het landschap kleuren en waar de trotse eilanders hun Vikingverleden nog altijd koesteren. De ongerepte natuur, het levendige vogelleven en de warme gastvrijheid van de Faroërs vormen samen een onvergetelijke afsluiting van je tocht langs deze bijzondere eilandengroep.

Terwijl je langs de ruige oostkust van IJsland vaart, kom je aan in Seyðisfjörður – een verborgen parel, genesteld tussen watervallen en mistige bergen. De kleurrijke 19e-eeuwse houten huizen van het stadje, gebouwd door Noorse handelaren, staan langs de rustige haven, terwijl hun weerspiegelingen glinsteren in het stille water van de fjord.

Later bezoek je het Urriðavatn-meer om te genieten van een geothermisch bad met een weids uitzicht op het meer en de omliggende bergtoppen. Terwijl het warme thermale water de frisse berglucht ontmoet, voel je een diepe verbondenheid met de ruige, ongerepte schoonheid van IJsland.

Tijdens een begeleide wandeling kom je langs zwarte zandstranden en rustige lagunes, waar papegaaiduikers, Noordse sterns en andere zeevogels te zien zijn. Je verkent kleine eilandjes die met elkaar verbonden zijn door natuurlijke zandbanken, bezoek een traditionele observatiehut en geniet van het rustige ritme van het dorpsleven - een perfecte manier om de serene schoonheid van de IJslandse kust te ervaren.

Op Heimaey zie je restanten van de Eldfeller-uitbarsting in 1973, die een deel van de stad onder de as bedolf, en bezoek je het Eldheimar-museum, waar interactieve tentoonstellingen deze gebeurtenis tot leven brengen.

Je komt langs watervallen en de beroemde berg Kirkjufell, bij fans van Game of Thrones bekend als de ’Arrowhead Mountain’, waarbij elk uitzicht een glimp van de mystieke ziel van IJsland onthult.

Neem de tijd om de galerijen en gezellige cafés van Reykjavík te verkennen, of kom tot rust in een geothermische spa, terwijl de levendige kleuren en indrukwekkende landschappen van deze buitengewone reis je nog lang bijblijven nadat je bent vertrokken.