In de schaduw van de piramides
Caïro

Transfer en check-in in het stijlvolle Sofitel Cairo Downtown Nile***** waar je de komende 5 nachten verblijft.

Deze meesterwerken uit de oudheid blijven tot vandaag fascineren door hun monumentale afmetingen, ingenieuze constructie en de vele mysteries die ze omringen. Ook de raadselachtige Sfinx, die al eeuwenlang onverstoorbaar over het plateau waakt, mag uiteraard niet ontbreken.

Lunch in een lokaal restaurant.

In de namiddag staat het National Museum of Egyptian Civilization, kortweg NMEC, op het programma, gelegen in Fustat, de eerste islamitische hoofdstad van Egypte. Dit eigentijdse museum belicht de Egyptische geschiedenis op een vernieuwende manier. Het verwierf wereldwijde bekendheid toen het op 3 april 2021 de nieuwe thuis werd van 22 koninklijke mummies: 18 farao’s en 4 koninginnen. Hun spectaculaire overbrenging tijdens de beroemde ‘Parade der Farao’s’ groeide uit tot een historisch moment. Vandaag rusten zij hier in een stijlvolle omgeving, waar geavanceerde presentatietechnieken en respect voor het verleden mekaar naadloos versterken.

Diner en overnachting in het hotel.

Dit historisch kwartier vormt al eeuwenlang het hart van de Koptische gemeenschap. Je ziet er enkele van de mooiste kerken van Caïro. Eerst staat het Koptisch Museum gepland, gevolgd door de beroemde Hangende Kerk. Dit bijzondere bouwwerk werd in de 4de eeuw boven op de oude zuidpoort van het Babylonfort opgetrokken en door de eeuwen heen zorgvuldig gerestaureerd. Het is net alsof de kerk boven de poort zweeft. Ze verrast met een rijk interieur vol verfijnde iconen en prachtig houtsnijwerk.

Op wandelafstand ligt de St. Sergiuskerk, één van de meest betekenisvolle christelijke heiligdommen van Egypte. Volgens de overlevering vond de Heilige Familie hier een veilige schuilplaats tijdens haar vlucht naar Egypte om te ontsnappen aan de vervolgingen van koning Herodes. De ingetogen sfeer en eeuwenoude geschiedenis geven deze plek een bijzondere uitstraling.

Lunch in een lokaal restaurant.

Daarna wacht Arabisch Caïro, waar de majestueuze Sultan Hassan-moskee een hoogtepunt vormt. Dit meesterwerk van islamitische architectuur maakt indruk met zijn elegante minaretten, verfijnde decoraties en prachtig marmerwerk. Bovendien geniet je hier van een schitterend uitzicht over de stad.

Je sluit de dag af in de legendarische soek Khan El Khalili, al eeuwenlang het bruisende handelscentrum van Caïro. In de wirwar van smalle steegjes volgen de geuren van specerijen, het geroezemoes van handelaars en de kleurrijke etalages elkaar in snel tempo op. Juweliers, kopersmeden, tapijtverkopers en kruidenhandelaars zorgen samen voor een levendige en authentieke sfeer die deze historische bazaar zo onweerstaanbaar maakt.

Diner en overnachting in het hotel.

Hier bewonder je de beroemde piramide van koning Djoser, ontworpen door de briljante architect Imhotep. Deze trappenpiramide, die dateert van vóór 2500 v.C., geldt als het oudste monumentale stenen bouwwerk van Egypte en vormt een mijlpaal in de geschiedenis van de architectuur. Oorspronkelijk was het graf opgevat als een mastaba, maar tijdens de bouw werd het ontwerp verschillende keren gewijzigd. Door telkens een nieuwe mastaba boven op de vorige te plaatsen, ontstond uiteindelijk de karakteristieke piramide met 6 terrassen.

Lunch in een lokaal restaurant, gevolgd door de terugkeer naar Caïro.

Diner en overnachting in het hotel.

Deze architecturale blikvanger is het grootste museum ter wereld dat volledig gewijd is aan de Egyptische beschaving. Op een terrein van maar liefst 50ha neemt het je mee door duizenden jaren geschiedenis. Al bij het betreden van het imposante atrium word je verwelkomd door het 11m hoge standbeeld van farao Ramses II. Vervolgens wandel je door ruime, lichtovergoten galerijen waar meer dan 15.000 topstukken het verhaal vertellen van Egypte, van de prehistorie tot de Grieks-Romeinse periode. Tal van objecten worden hier voor het eerst aan het grote publiek getoond. Sommige kwamen rechtstreeks uit de depots, andere zijn pas recent aan het licht gekomen.

Dankzij de doordachte scenografie, innovatieve presentatietechnieken en de royale opstelling van de collecties komen de kunstschatten uitzonderlijk goed tot hun recht. Als extra troef bieden verschillende locaties in het museum een prachtig uitzicht op de piramides van Gizeh, een uniek decor dat het verleden en het heden op een bijzondere manier met elkaar verbindt.

Lunch in het museum.

Diner en overnachting in het hotel.