Via de Straat van Magellaan vaar je door indrukwekkende Chileense fjorden naar de Zuidelijke-Atlantische Oceaan.

Eens op open zee navigeert het schip naar de Falklandeilanden, op zo’n 800 km van het vasteland.

Tijdens een bezoek aan Saunders Island op West-Falkland genieten we van het lange, witte zandstrand met als belangrijkste attractie de dieren: rotsspringers, nestelende zwarte albatrossen en ezelspinguïns.  

In de namiddag plannen we een landing op Carcass Island. Op het eiland komen geen knaagdieren voor, wat goed is voor de vele vogels, zoals Magelhaen- en ezelspinguïns en diverse steltlopers. Er is een optie voor een wandeling naar de oude nederzetting Port Patterson om vogels te spotten en te genieten van een typische Falkland thee-ervaring.

Met slechts 2.460 inwoners biedt de hoofdstad enkele winkels, een haven, een museum en een overheidsgebouw. Het dient als het politieke, economische en culturele centrum van de archipel.  Tijdens de Falklandoorlog in 1982 bezetten de Argentijnen 10 weken lang Port Stanley.

Als we toestemming krijgen, voorzien we ’s avonds een zodiaccruise in Elsehul Bay. Ondanks de kleine omvang is het de thuisbasis van een overvloed aan wildlife, waaronder een grote kolonie Antarctische pelsrobben, koningspinguïns, wenkbrauw-, grijskop- en zwarte albatrossen.

Ooit was deze plek een belangrijk centrum voor de walvisvaartindustrie. Tegenwoordig vind je er vervallen gebouwen, roestige installaties van de walvisindustrie en het gestrande walvisschip Petrel.  

In de namiddag landen we op Fortuna Bay/Stromness om koningspinguïns, zeeolifanten en reuzenstormvogels te bewonderen. Hier vernemen we meer over de Enduranceexpeditie van Ernest Shackleton en is er een optionele Shackleton-wandeling voorzien.

De adembenemende baai wordt door velen beschouwd als de mooiste locatie op South Georgia. Met zijn dramatische landschap en overvloed aan wilde dieren is het een paradijs voor natuurliefhebbers en fotografen.

Na de middag is er een zodiaccruise voorzien en bezoeken we Cooper Bay. De plek wordt gekenmerkt door steile kliffen, gletsjers en rijke fauna, waaronder een kolonie van 20.000 macaronipinguïns en zeeolifanten. De afgelegen baai biedt een prachtig uitzicht op de omliggende bergen. De hellingen of kliffen begroeid met boendergras vormen de perfecte broedplaats voor zeevogels. Het is ook een belangrijk onderzoeksgebied voor wetenschappers die het ecosysteem van het Antarctisch gebied bestuderen.

De 3,5 km brede baai is gekend om zijn enorme kolonie koningspinguïns, die hier broeden in aantallen tot wel 150.000 paren. De grootste broedkolonie van koningspinguïns van South Georgia en waarschijnlijk van de wereld. De baai biedt ook een spectaculair landschap met gletsjers en bergpieken, waardoor het een paradijs is voor natuurfotografen. Het is een uitstekende locatie voor het observeren van pelsrobben, zeeolifanten in een fotogenieke omgeving met besneeuwde toppen.

In de namiddag plannen we een zodiaccruise met landing in Ocean Harbour, een historische baai gelegen aan de noordkust van South Georgia. Het diende als een belangrijk centrum voor de walvisvaartindustrie in de vroege 20ste eeuw. Tegenwoordig is het een fascinerende bestemming vanwege de overblijfselen van oude walvisvaartstations en het scheepswrak Bayard, dat gebruikt werd als kolenschip voor de walvisindustrie. Het biedt ook een adembenemend landschap met hoge bergen en gletsjers die zich uitstrekken tot aan de kustlijn.

In de namiddag staat één van de hoogtepunten op het programma: Salisbury Plain met zijn enorme kolonie van 200.000 koningspinguïns  en prachtige landschappen.

In dit nationaal natuurreservaat komen 79 soorten bloeiende planten voor waaronder verschillende orchideeën. Je vindt er ook enkele roofvogels, zoals de Zuidelijke kuifcaracara en de zwarte Falklandcaracara.

Transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Brussel.