Transfer en check-in voor 2 nachten in Hotel Pulitzer**** en diner.

Europa aan de verkeerde kant van de ocean. Dat gevoel krijg je als je door Buenos Aires wandelt. Je vindt er o.a. talloze musea, een sterke theatercultuur, ongeëvenaarde vleesbuffetten, sensuele tango- en milongavoorstellingen en een diversiteit aan winkels. Een bruisende stad met voor elk wat wils.

Je bezoekt eerst de zuidelijke wijken. Op de Plaza de Mayo zie je het regeringsgebouw, de kathedraal en het oude stadhuis. La Boca staat beroemd om zijn kleurrijke en pittoreske huizen. San Telmo is een van de oudste buurten van de stad met geplaveide straten, een traditionele markt, antiek en designerwinkels. 

Daarna volgen de noordelijke wijken. In dit deel van de stad zie je heel goed waarom de Argentijnen hun stad ‘het Parijs van Zuid-Amerika’ noemen. Je bezoekt Retiro, Recoleta en Palermo, wijken met prachtige parken, elegante lanen, woonbuurten met herenhuizen en designerwinkels. Het Cementerio de la Recoleta vormt de laatste rustplaats van Eva Perón en andere historische persoonlijkheden. Je kan er dwalen door een ‘stad’ van massieve beelden en marmeren mausoleums. 

Iguazu betekent zoveel als ‘groot water’ in het Guarani. En groot is inderdaad niet overdreven. Meer dan 250 watervallen storten hier met een apocalyptisch gebulder naar beneden. Het Iguazu Nationaal Park beschermt dit gebied waar je een adembenemend schouwspel van uitbundige en ongerepte natuur ziet. Het park werd in 1984 als Unesco-werelderfgoed erkend en sinds kort wordt het aanzien als een van de zeven nieuwe natuurwonderen. Een ritje van 20 minuten met de ecologische trein naar het verste punt, gevolgd door een wandeling over een pad brengt je naar de beroemde en imposante ‘Duivelskeel’, een hoefijzervormige 80m hoge waterval. Je kan de watervallen bezichtigen via cirkelvormige paden die met elkaar verbonden zijn. Het ‘Upper Circuit’ biedt een panoramisch uitzicht vanaf uitkijkpunten. Het Lower Circuit leidt naar het lagere deel waar lagunes gevormd worden.

Check-in voor 2 nachten in La Reserva Virgin Lodge****.

Eenmaal in het bezoekerscentrum van het park brengt een pendelbus je naar het vertrekpunt van de 1.500m lange loopbrug over de geul van de rivier. Je kan stoppen bij verschillende punten langs dit pad voor onvergetelijke uitzichten op de watervallen en de weelderige subtropische jungle tot bij de ‘Duivelskeel’. De trap of lift op dit punt brengt je terug naar de halte van de  shuttlebus.

Diner in het hotel.

Salta onderscheidt zich door zijn Spaanse koloniale architectuur. De huizen, straatjes en pleintjes ademen de sfeer van weleer. Salta biedt een mix van historische architectuur, schilderachtige uitzichten en uitgestrekte wijngaarden. Een wandeling door de straten van het centrum brengt je langs indrukwekkende 18de en 19de-eeuwse gebouwen, waaronder de neoklassieke kathedraal, de sierlijke kerk van Sint Franciscus, de Cabildo (het voormalige stadhuis) en optioneel het Museum van de Hoge Berg (archeologie).

Diner en overnachting in Design Suites Salta****.

De rit gaat verder over de adembenemende Cuesta de Lipán naar de imposante Salinas Grandes (zoutpannen). Het lijkt wel een witte woestijn van 12.000ha op 4.000m hoogte waar de blauwe lucht zich vermengt met de helderwitte kleur van de zoutpannen. Zover het oog reikt, zie je wit, wit en wit. Een waar schouwspel van Moeder Natuur. 

Overnachting in La Comarca Hotel***.

De rit gaat verder naar Tilcara waar je het Pucará (fort) bezoekt, een verbazingwekkende archeologische site. Je maakt een stop bij de Steenbokskeerkring in Huacalera. Daarna gaat het verder naar Uquía, waar je de kerk en de beroemde schilderijen van de Cusco School bezichtigt. Tegen de middag kom je aan in Humahuaca. Je mag vrij lunchen in een lokaal restaurant. Daarna ga je weer op pad naar Maimará om het ‘Paleta del Pintor’ (Schilderspalet) te bekijken, een prachtig gekleurde berg. ‘s Avonds keer je terug naar Salta.

Overnachting in Design Suites Salta****.

Puerto Madryn vormt de toegangspoort tot Península Valdés, in 1999 door de Unesco tot werelderfgoed uitgeroepen. 

Check-in voor 2 nachten en diner in Hotel Peninsula Valdés****.

Door zijn geografische ligging heeft het schiereiland zijn eigen macroklimaat en een fascinerende verscheidenheid aan dieren. Onderweg geniet je van het dorre landschap en de eenzaamheid van Patagonië. De rit gaat naar het noordelijke deel van het schiereiland waar je aankomt bij Estancia San Lorenzo. Hier is het pinguïnonderzoekscentrum gevestigd. Je kan het sociale gedrag van deze dieren observeren en erover leren. Een kolonie van meer dan 200.000 Magelhaenpinguïns en vele soorten zeevogels kan je op het strand gadeslaan. Op de terugweg naar de pier ontdek je misschien nog meer dieren zoals guanaco’s (kleine lama’s), ñandúes (Darwin’s nandoes), maras (Patagonische hazen) en als je geluk hebt, kan je zelfs grijze vossen en zeeleeuwen zien.

Terugkeer naar Puerto Madryn.

El Calafate is een klein dorp aan de zuidkust van Lake Argentino. De naam komt van een lokale struik. Er is een legende die zegt dat als je de vruchten ervan proeft, je hier zal terugkomen. Het dorp staat bekend als de poort naar het Los Glaciares Nationaal Park met de beroemde Perito Moreno-gletsjer.

Check-in voor 3 nachten in Imago Hotel & Spa***** en diner.

Het is een enorme, verschuivende ijskap bestaande uit tientallen kleinere gletsjers, met een lengte van 30km, gevoed door ’s werelds op twee na grootste zoetwaterreserve. De monding is 5km breed en heeft een hoogte van 30 tot 60m. Tijdens de rit naar het park legt de gids je alles uit over de gletsjer. Je zal de dramatische verandering in het landschap zien, van de steppe de eerste 50km naar het kleurrijke Patagonische Andeswoud naarmate je dichter bij het park komt. Eenmaal in het park biedt een 5km lang wandelcircuit met strategische uitkijkpunten een prachtig panoramisch zicht op dit natuurwonder. Langs deze paden wandel je en krijg je het ene prachtige zicht na het andere te zien. Er is genoeg tijd om rond te lopen en te genieten van de adembenemende uitzichten.

Haltes onderweg zijn o.a. Puente Negro (Zwarte Brug), Nordenskjöld Lookout, Sarmiento Lookout, Lake Pehoé en de Salto Grande-waterval. Torres del Paine wordt aanzien als een van de mooiste natuurparken ter wereld. Overal waar je kijkt, zie je met sneeuw bedekte bergtoppen, uitgestrekte vlaktes, gigantische gletsjers, azuurblauwe meren, smaragdgroene bossen en kronkelende rivieren. Het bekendste zijn ongetwijfeld de torens van Paine: drie spectaculaire granieten pieken gevormd door de krachten van het gletsjerijs. Ze stijgen meer dan 2.500m boven de zeespiegel uit. Naar schatting zijn ze zo’n 12 miljoen jaar oud, gevormd door magma dat door de aarde heen kwam. Je moet wel geluk hebben, want de torens zijn vaak bedekt met een dikke laag wolken. Er zijn weinig plekken op aarde die meer indruk maken dan dit nationaal park van ruim 1.800km². 

’s Avonds, na een onvergetelijke ervaring keer je terug naar El Calafate.

100 jaar geleden gesticht als strafkolonie voor Argentijnse criminelen. Het is gelegen tussen het Andesgebergte en het Beaglekanaal, in een prachtig natuurgebied. Ushuaia is de meest zuidelijke stad ter wereld en de dichtstbijzijnde haven naar Antarctica.

Je brengt een halve dag een bezoek aan het nationaal park. Dit park, gelegen op 12km van het stadscentrum in het zuidwesten van het eiland, werd opgericht in 1960 om de natuurlijke fauna en flora van de regio te beschermen. Slechts 5.000ha van het totale gebied is open voor bezoekers die kunnen genieten van een combinatie van Sub-Antarctisch bos, het Andesgebergte en de mariene omgeving van het Beaglekanaal. Tijdens de excursie leer je over archeologische vindplaatsen, historische gebeurtenissen en de fauna van het eiland. Je maakt korte wandelingen langs enkele paden in het park en stopt bij enkele uitkijkpunten zoals Roca Lake waar je prachtige foto’s kan maken. Bij Lapataia Bay kondigt een houten bord het einde aan van de nationale route Nº 3 (of Panamericana Highway zoals hij hier wordt genoemd) aan.

Check-in voor 2 nachten in Hotel Los Cauquenes Resort en Spa*****.

Diner in een restaurant op wandelafstand.

Vrije namiddag. 

Diner met tango- en folkloremuziekshow in La Ventana in het hart van San Telmo. Tijdens de show staan meer dan 30 artiesten op het podium, waaronder een live orkest, zangers, dansers en een folklore-muziekband. 

Overnachting in Hotel Pulitzer Buenos Aires****.